天文台のある町！赤磐市の竜天天文台公園から星空便り-春ver.-

連日のように桜の話題で賑わい、菜の花やチューリップなど次々と花が咲く季節になりました。慌ただしい用事や行事で帰りが遅くなった春の夜は、一呼吸置いて空を見上げてみてはいかがでしょうか。西に沈む冬の星座がきらめき目立ちますが、追いかけるように東の空から春の星座が現れます。疲れた心を癒やしてくれる赤磐市の夜空に輝く春の星座をご紹介します。

「春の大曲線」と「春の大三角」を目印に星座を探そう

竜天（りゅうてん）天文台公園へ訪問し、天文指導員の辰巳さんに春の星や星座について伺いました。

北の空には名の知れた北斗七星（おおぐま座）が輝きます。「春の大曲線」は北斗七星の柄杓の持ち手を伸ばした先のアークトゥルス（うしかい座）と更に伸ばした先のスピカ（おとめ座）を結んだ曲線。2つの星は春を代表する1等星です。

「春の大三角」といわれるアークトゥルスとスピカとデネボラ（しし座）を結んだ三角形も探してみてください。ゴールデンウィーク頃が見つけやすいかもしれません。

光りはじめて間もない星たちの集まりである散開星団がそのまま星座とされているかみのけ座、また、かに座にはプレセペ星団と呼ばれる散開星団がぼんやりと見えます。

竜天天文台公園が思いがけない舞台として！

竜天天文台公園の館内には多くの星空、星雲・星団の写真や天体観測情報が展示されています。

その一角に2016年に公開された映画「種まく旅人夢のつぎ木」の写真も。主演の高梨臨さん、斎藤工さん、他にも素晴らしいキャストが集まり赤磐市で撮影されました。竜天天文台公園は映画の中で大切な場面の舞台になっています。撮影中ご一緒された辰巳さんから貴重な映画の裏話が聞けますよ。

また、2024年の今年はコロナ禍以来4年ぶりに竜天天文台公園が会場となる初日の出を迎える会が開催されました。400人近い来場者に、豚汁や甘酒などが無料で振る舞われ、音楽グループのライブや抽選会で、多くの人が楽しまれたそうです。天文台公園からの見晴らしは東から南にかけて大きく開けており、星空だけでなく日の出や気象条件によっては雲海も見られます。

宇宙の可能性や魅力は日進月歩で広がる！

マスメディアでは、天体や宇宙の話題が事欠きません。火球が見られたとか、月食などの天体ショーやブラックホールについて。宇宙の成り立ちは？大きさは？謎や神秘について。気象衛星、地球観測衛星などの目覚ましい技術の進歩。月の探査や、宇宙飛行士がISSで活動されている記事。民間人の宇宙旅行ほか明るいニュースが多くワクワクします。

ニュースの中には失敗や成功というワードが飛び交うことがあるかもしれません。順調では無いときであっても、原因に関心を持ちそのトラブルをどのように後につなげるか、そういう視点を持って見守りたいものです。

一つの研究のために、多数の人やグループが協力して観測をしています。民間企業が宇宙ビジネスに参入する時代、宇宙の神秘解明の期待が膨らみます。少し意外なメーカー、分野の企業が参画していることもあります。

これからは宇宙に携わる仕事が広がるのではないでしょうか。赤磐市で星を見上げている子ども達の中からも、視野を広げ、宇宙に関わる仕事で活躍するかもしれませんね。

まとめ

春たけなわですが、深夜から未明にかけては夏の星座も見られるようになりました。星空は季節の移り変わりを知らせてくれます。

竜天天文台公園へ夜空を眺めにお立ち寄りください！天体や天文現象の観測など、子ども達はもちろん大人も大歓迎です。また、キャンプ場を併設しているので、昼夜問わず皆様のお越しをお待ちしております。詳細は広報あかいわ（市公式サイトからも閲覧できます）やウェブサイト等をご確認ください。年間開園日や行事予定カレンダーがあります。

竜天天文台ホームページはこちらから

5回の星空便りを見ていただきありがとうございました。すべての写真は赤磐市内で星空を見上げながら撮影しました。星のきらめきに感動し、星座を見つけて感動し、カメラに夢中になりながら。

皆様も今晩の夜空を見上げてください。星空からの便りに想いを馳せて。

【ライター紹介】

ake22

子どもが小学校入学前に岡山市から赤磐市へ。在住20年カメラが趣味/花、星、月の撮影を楽しんでいます。

現在夫婦二人暮らし愛猫が笑顔の源ズボラでおっちょこちょいで心配性。

クラウドソーシング初級講座7期生

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